Breda in Business 2019

Op de vraag aan welke criteria iemand moet voldoen om lid te kunnen worden van De VOC is Geert Siefken heel stellig: “Je moet zaken willen doen in ‘groot Breda’ én je moet ondernemend zijn, niet per se een ondernemer.” Mede-bestuurslid Jan Gerrit Kroon vult hem aan: “Ondernemers die elkaar alleen maar opdrachten toeschuiven komen niet zo snel naar onze bijeenkomsten. Wij hebben niets aan leden die alleen maar willen komen halen.” Dat beaamt Siefken: “Daar zijn onze leden keihard in. Dan laten ze je vallen.” Het moge duidelijk zijn: De VOC is dus állesbehalve een ‘old boys network’. “Wij zijn heel informeel”, legt Kroon nog maar eens uit. “Onze essentie is en blijft het organiseren van evenementen, waar het leuk is om elkaar te leren kennen. Wij faciliteren een netwerk door onze leden.” ‘MÉÉR VROUWEN’ Over leden gesproken: het ledental van De VOC is tamelijk stabiel, rond de 200. “Daar mogen méér vrouwen bijkomen”, stelt Kroon, “En we mikken ook op meer jeugd. Dat is goed voor de diversiteit, nu we 15 jaar bestaan.” “Maar wie je ook bent: bij ons ben je gekend. We weten wie je bent, wat voor vlees we in de kuip hebben”, aldus Siefken. De bestuursleden houden er niet van om hun leden allerlei verplichtingen op te leggen. “Onze evenementen moeten gewoon leuk zijn”, klinkt het eendrachtig. Ze beseffen echter ook dat wat 15 jaar geleden leuk en bijzonder was, nú niet meer uniek is. “Je zou kunnen zeggen dat we ons oorspronkelijk doel – méér leuke netwerkevenementen – hebben gerealiseerd”, lacht Jan Gerrit Kroon. Maar daarmee heeft De VOC zichzelf zeker nog niet overbodig gemaakt. “Wat we wél moeten doen is relevant blijven.” FACILITEREN Dat doet De VOC met een zestal evenementen per jaar, variërend van een golfdag tot de deelname met een VOC-straat of -plein aan de Businessdagen West-Brabant. Overal weet men op een prettige manier voor reuring te zorgen. “Wij faciliteren onze leden om samen op zo’n beurs te gaan staan”, vertelt Kroon. VOC-evenementen mogen ook wat kosten. Siefken: “We zijn kwaliteit-gedreven, niet kostprijs-gedreven. Bij ons is niets gratis.” Verwacht ook niet dat De VOC met allerlei lezingen aan komt zetten. “Wij zetten in op zakelijke fun. Dan is de gunfactor groter”, weet men uit ervaring. Siefken durft het gemiddelde VOC-lid ook wel te typeren: “Dat is extravert, heeft gevoel voor humor en staat ondernemend stevig in zijn schoenen.” De VOC wil netwerken op een leuke manier. “Waarbij we de ondernemer in zijn waarde laten”, stellen de beide bestuursleden. De VOC: waarom zou je er géén lid van worden? BREDA IN BUSINESS 111 STICHTING DE VOC | (076) 303 28 50 | info@devoc.eu | www.devoc.eu