São Paulo is geen mooie stad. Het is geen Rio, New York of Parijs. Het ligt niet aan zee. Het is een jonge stad, en heeft dus weinig historie. Het heeft wel wat parken en moderne architectuur, maar niet voldoende om daar speciaal voor af te reizen. Ook is het een enorme stad en mist het de gemoedelijkheid van, zeg, Breda of zelfs Amsterdam. In groter São Paulo wonen net zo veel mensen als in heel Nederland. Wat de stad wél heeft is beton. In overvloed. São Paulo is een betonstad in het kwadraat. Dat is nauwelijks is een pluspunt, zou je zeggen, maar over de laatste 50 jaar bood die grijsgrauwe massa een onverwacht voordeel: een enorm canvas voor kunstenaars ommee te experimenteren en naam te maken. Street art kreeg eind jaren zeventig voet aan de grond in São Paulo en vooral de wijk Vila Madelena speelde daar een belangrijke rol. Het verhaal van Vila Madelena is een beetje het verhaal van São Paulo in het klein en toont de kracht van kunst op het gebied van stedenbouwkunde en stadscultuur. Vernoemd naar de dochter van een melkboer, was Vila Madelena aan het begin van de 20e eeuw nog een dorpje in de heuvels buten de stadsgrenzen, maar in de jaren zeventig was het als middenstandswijk al volledig opgeslokt door de almaar groeiende metropool. Het was in die tijd dat veel studenten, kunstenaars en vrije vogels zich er vestigden. Onder invloed van hiphop en graffiti in de VS en vaak in protest tegen de nog altijd heersende Braziliaanse militaire dictatuur, begonnen zij muren te “bekladden” met afbeeldingen en leuzen. Vandaag de dag is Vila Madelena een van de hipste en duurste wijken van São Paolo. Op zo’n beetje elke hoek zit wel een bar, café of restaurant. En nog steeds is volop street art. Vila Madelena is de perfecte plek voor een eerste indruk van straatkunst in São Paolo, zeker voor iemand die de stad niet kent. BREDA BUSINESS & LIFESTYLE 107
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=