56 / 160
“Breda heeft een sterk profiel nodig, om als stad
herkenbaar te zijn.” Burgemeester Depla laat met
die uitspraak direct niets aan duidelijkheid te
wensen over. Samen met zijn collega-bestuurders
buigt hij zich al geruime tijd over de vraag hoe
dat profiel er dan uit zou moeten zien. “Dat
profiel moet iets zijn om trots op te zijn. Oók
voor ondernemers. Het moet ook de kansen
voor de toekomst in kaart brengen, duidelijk
maken op welke fronten Breda het verschil kan
maken.” Depla, die in 2015 naar Breda kwam,
kende de stad als een historische stad. “Brabant
heeft historische steden en industriesteden. Die
laatsten hebben altijd meer moeten knokken. Ik
dacht dat het verhaal van een historische stad als
Breda zichzelf wel zou vertellen. Dat blijkt in de
praktijk anders. Het merk Breda stond er altijd
wel maar bedrijven willen bijvoorbeeld graag
weten wat de kracht van de stad is, waarom ze hier
moeten zitten, en niet in Tilburg of Rotterdam.
Het gaat dus omwerven, maar ook om binden.”
Sleeping Beauty
Het idee achter Het Verhaal van Breda is helder:
“Kus de Sleeping Beauty wakker”, zo omschrijft
Depla het. Hij stelt dat Het Verhaal een breed
draagvlak moet hebben: “Het moet niet
afhankelijk zijn van de toevallige samenstelling
van een college. Hier moet de stad 20, 30
jaar mee vooruit kunnen. Het is ook méér
dan een topsectorenbeleid. Het gaat ook
om het karakter, de
kracht van je stad.
Waarin excelleer
je..” Hij geeft
een voorbeeld:
“We liggen
internationaal op
een interessant
kruispunt
van wegen en
infrastructuren.
Zowel de as van
Rotterdam naar het Ruhrgebied als de as
Amsterdam-Brussel voeren via Breda.
Je ziet dat bedrijven vaan naam en faam
voor Breda kiezen. Neem Zeiss, dat zijn
Beneluxhoofdkantoor naar Breda heeft
gehaald. Of naar Johnson & Johnson, dat met
farmaceutisch bedrijf Janssen van Tilburg naar
Breda is verhuisd. En Rederij Vroon, die naar
Breda zijn gekomen, terwijl we hier niet eens
water hebben.”
De troef van de gunstige ligging moet de
komende jaren meer worden ingezet en
benut. “Via Breda is daarbij van groot
belang. We willen de rol van Breda
als internationaal schakelpunt verder
versterken. Dan is het zaak om als stad
bijvoorbeeld voor een internationale
school te kiezen, naar je expatbeleid te kijken
en te zorgen dat je voldoende
woonmilieus hebt. Zoiets
56
BREDA
IN BUSINESS